เมื่อ Shells หรือยานจากต่างดาวลงจอดที่พื้นที่ต่าง ๆ จำนวน 12 ตำแหน่งทั่วโลก Colonel Weber (Forest Whitaker) จึงมอบหมายให้ผู้เชี่ยวชาญทางการแปลภาษา Louise Banks (Amy Adams) และนักฟิสิกส์คณิตศาสตร์ Ian Donnelly (Jeremy Renner) เป็นทูตเจรจาและศึกษาว่าเอเลี่ยนพวกนี้มายังโลกมนุษย์ทำไม โดย Louise กับ Ian จะถูกส่งขึ้นไปบน Shell ทุก ๆ 18 ชั่วโมง และลงมาแปลภาษาเอเลี่ยนร่วมกันอีกที โดยเอเลี่ยนได้รับการขนานนามว่า Heptapods เพราะมีขาหรือหนวดยั๊วเยี๊ยะเหมือนปลาหมึก ตัวที่มากับยานที่มาลงที่รัฐ Montana มีสองตัว แล้ว Ian ก็ตั้งชื่อให้ว่า Abbott กับ Costello